Recibirá Demetrio Bilbatúa el Ariel de Oro por su trayectoria documental

Demetrio Bilbatúa recibirá el Ariel de Oro por parte de la Academia Mexicana de Artes y Ciencias Cinematográficas (AMACC), como reconocimiento a una trayectoria de décadas en el cine documental mexicano.

El homenaje está previsto para el 3 de octubre, durante la ceremonia que se realizará en los Estudios Churubusco, donde será reconocida la carrera del cineasta, quien ha producido más de mil documentales y ha registrado distintos momentos de la vida política, social y cultural de México.

A sus 91 años, Bilbatúa recuerda una carrera que comenzó desde muy joven y que lo llevó a convivir con algunas de las principales figuras del cine, la política y la cultura del país.

¿Cómo comenzó Demetrio Bilbatúa en el cine?

De origen español, Bilbatúa llegó a México después del asesinato de su padre durante el régimen franquista. Su acercamiento al cine comenzó mediante un curso por correspondencia, antes de desarrollar experiencia en el registro de acontecimientos junto a periodistas como Luis Spota.

Uno de los episodios más recordados de sus primeros años ocurrió en 1952, cuando tenía 17 años y recibió una petición inesperada de María Félix.

La actriz se preparaba para casarse con Jorge Negrete y le pidió al joven Bilbatúa que registrara la boda utilizando película Kodachrome, material que permitía realizar filmaciones a color.

“Claro que sí, conozco el material”, respondió el joven, de acuerdo con el relato recuperado sobre aquel encuentro.

El registro de aquella boda se convirtió en uno de los primeros momentos relevantes de una carrera que posteriormente abarcaría miles de horas de imágenes.

De las revistas cinematográficas a recorrer México

En 1955, Bilbatúa se incorporó junto con su hermano Ángel a Cine al Día, una revista cinematográfica dedicada a mostrar acontecimientos relacionados con la industria del cine.

El trabajo le permitió conocer a numerosas figuras del espectáculo y ampliar su experiencia detrás de la cámara.

Posteriormente fue seleccionado para documentar la campaña presidencial de Adolfo López Mateos, experiencia que lo llevó a recorrer distintas regiones del país durante dos años.

En ese periodo tuvo contacto con comunidades y tradiciones de diferentes regiones de México, elementos que posteriormente formarían parte importante de su trabajo documental.

Para Bilbatúa, la esencia de este género puede resumirse en una frase:

“Para mí el cine documental es el tratamiento creativo de la realidad”.

¿Cómo cambió Bilbatúa la forma de contar las noticias?

Uno de sus principales aportes estuvo relacionado con la manera de presentar acontecimientos de actualidad en las salas cinematográficas.

Durante los años 70, Bilbatúa cuestionó el modelo tradicional de los noticieros que se proyectaban antes de las películas, debido al tiempo que tardaban las copias en llegar a diferentes ciudades del país.

En lugar de limitarse a registrar la inauguración de una obra, por ejemplo, propuso contar el proceso completo y condensarlo en pocos minutos.

“Era mejor poner lo que pasaba en cinco años, desde que comenzaba la construcción, cómo subía la cortina y todo eso, en sólo 10 minutos”, explicó.

Esta forma de trabajar permitió que sus documentales mostraran procesos y no solamente acontecimientos aislados.

Trabajó con Buñuel, Elizabeth Taylor y otras figuras

A lo largo de su carrera, Bilbatúa tuvo encuentros y colaboraciones con algunas de las figuras más reconocidas del cine y el entretenimiento.

Entre ellas estuvieron Luis Buñuel, Elizabeth Taylor, Verónica Castro y Vicente Fernández.

Su relación con Buñuel estuvo marcada por intercambios y discusiones sobre el trabajo documental y la relación entre los cineastas y el gobierno.

Bilbatúa recordó que el director de Los olvidados cuestionaba que realizara trabajos para instituciones gubernamentales.

“No entiendo cómo tu talento lo pones a disposición del gobierno”, le habría dicho Buñuel, según el recuerdo del documentalista.

Bilbatúa respondió con humor que esos trabajos le permitían, entre otras cosas, pagar los martinis que compartían.

También recordó su encuentro con Elizabeth Taylor durante la filmación de La noche de la iguana, producción que llevó al documentalista a registrar parte de la presencia de la actriz en México.

¿Qué piensa Bilbatúa de la inteligencia artificial?

El documentalista también se ha referido al impacto de las nuevas tecnologías en el cine y la producción audiovisual.

Sobre la inteligencia artificial, considera que es necesario conocerla y utilizarla con responsabilidad, al mismo tiempo que reconoce las posibilidades que ofrece para transformar la creación audiovisual.

Su postura refleja el contraste entre una carrera construida con cámaras de película y una industria que actualmente incorpora herramientas digitales y sistemas de inteligencia artificial.

Ahora, con el Ariel de Oro, la trayectoria de Demetrio Bilbatúa será reconocida por la principal institución cinematográfica de México, después de décadas dedicadas a registrar personajes, acontecimientos, paisajes y transformaciones de la sociedad mexicana.