SpaceX aborta vuelo 13 de Starship durante la cuenta regresiva
El esperado vuelo de prueba número 13 de Starship quedó suspendido en el momento más crítico. SpaceX abortó el lanzamiento de su megacohete en Starbase, Texas, justo cuando la cuenta regresiva llegó a cero y el vehículo iniciaba la secuencia de encendido.
El cohete permaneció sobre la plataforma después de que los sistemas automáticos ordenaran detener el despegue por un problema en los motores del propulsor Super Heavy, que cuenta con 33 motores Raptor.
¿Por qué SpaceX abortó el lanzamiento de Starship?
La causa inmediata fue una falla durante la ignición. Elon Musk, fundador y director ejecutivo de SpaceX, explicó en X que algunos motores no arrancaron, lo que activó una cancelación automática del lanzamiento.
“Some of the engines didn’t start, triggering an automatic launch abort”, escribió Musk.
La compañía no detalló de inmediato el motivo técnico del fallo. Sin embargo, reportes basados en la transmisión del lanzamiento señalaron que la pantalla de datos mostraba cuatro motores sin encender, mientras los otros se apagaron de forma inmediata para mantener el cohete asegurado en la plataforma.
¿Qué ocurrió cuando la cuenta regresiva llegó a cero?
La secuencia de encendido comenzó segundos antes del despegue programado, pero el sistema detectó que no se cumplían las condiciones necesarias para continuar.
En este tipo de operaciones, una falla en motores durante los segundos finales obliga a detener el lanzamiento por seguridad. El cohete no despegó, no sufrió una explosión y quedó intacto en la plataforma mientras SpaceX iniciaba el procedimiento para retirar propelente.
Después del aborto, la empresa comenzó a descargar metano líquido y oxígeno líquido, combustibles utilizados por Starship y Super Heavy.
¿Cuándo intentará SpaceX lanzar de nuevo el Starship?
Musk señaló que el próximo intento podría realizarse “en unos días”. Reportes posteriores indicaron que SpaceX apuntaría a un nuevo intento a inicios de la próxima semana, aunque el calendario dependerá de la revisión técnica y del reemplazo de componentes si es necesario.
El intento cancelado estaba previsto para despegar el jueves por la tarde desde la costa de Texas y formaba parte del programa de desarrollo de Starship, el cohete más grande y potente construido por SpaceX.
¿Qué buscaba probar el vuelo 13 de Starship?
El vuelo 13 era una prueba clave para seguir validando el sistema completo formado por Starship y el propulsor Super Heavy.
Entre los objetivos previstos estaba continuar corrigiendo problemas detectados en vuelos anteriores y probar el despliegue de satélites Starlink V3, una nueva generación de la red satelital de SpaceX.
También se esperaba que el vehículo realizara una trayectoria suborbital y terminara con un amerizaje controlado en el océano Índico, como parte de los ensayos para reutilización y maniobras de regreso.
¿Qué tan grave fue el aborto del lanzamiento?
Aunque el incidente retrasa la misión, el aborto automático también muestra que los sistemas de seguridad funcionaron antes de que el cohete abandonara la plataforma.
En vuelos de prueba, SpaceX suele operar con márgenes técnicos agresivos para recopilar datos y acelerar el desarrollo. Sin embargo, una falla en el encendido de motores es suficiente para cancelar el lanzamiento, revisar el vehículo y evitar un riesgo mayor.
¿Qué significa este retraso para el programa Starship?
El retraso representa un nuevo tropiezo para un programa que busca convertir a Starship en un sistema reutilizable para carga, satélites, misiones lunares y eventualmente vuelos hacia Marte.
SpaceX necesita demostrar que el vehículo puede despegar de forma confiable, completar maniobras de separación, desplegar carga y ejecutar descensos controlados. Por ahora, el vuelo 13 tendrá que esperar.
La empresa deberá revisar los motores, descargar combustible, evaluar datos de la cuenta regresiva y definir una nueva ventana de lanzamiento para intentar nuevamente una prueba que sigue siendo clave para el futuro de su programa espacial.
