Chicago Fire advierte del poder ofensivo de Rayados antes de Leagues Cup
Chicago Fire eliminó a un equipo mexicano para llegar hasta aquí, pero considera que el siguiente reto será todavía más complicado.
Antes de medirse con Rayados de Monterrey en los Cuartos de Final de la Leagues Cup 2026, el entrenador Gregg Berhalter puso especial atención en una zona del conjunto albiazul: su ataque.
El estratega estadounidense considera que Monterrey posee suficientes variantes ofensivas para generar peligro desde diferentes posiciones y pidió a su equipo máxima concentración frente a nombres como Hugo Cuypers, Diego Rossi, Lucas Ocampos, Jesús Manuel Corona y Orbelín Pineda.
“Cuando ves la profundidad que tienen en ataque, ya sea Hugo, Rossi, Ocampos, Corona o Pineda, tienen varios jugadores que pueden hacerte daño”, expresó.
Berhalter ve a Rayados más peligroso al ataque que Cruz Azul
Chicago llega a esta ronda después de superar una primera fase en la que también enfrentó a Cruz Azul.
Precisamente esa experiencia permitió a Berhalter establecer una comparación entre ambos conjuntos mexicanos.
El entrenador reconoció la fortaleza de La Máquina en el mediocampo, pero considera que Monterrey dispone de mayores recursos en el último tercio.
“Cruz Azul es un buen equipo. Tiene un medio campo muy fuerte. No creo que su calidad ofensiva estuviera al nivel de la de Rayados”, señaló.
Para el cuerpo técnico estadounidense, contener la cantidad de variantes que tiene Monterrey será uno de los principales desafíos del partido.
Chicago incluso consultó a otros técnicos de MLS
La preparación del Fire no se limitó al análisis de video.
Berhalter reveló que intercambió impresiones con otros entrenadores de la MLS que ya se han enfrentado recientemente al conjunto regiomontano.
El objetivo fue conocer qué aspectos de Rayados les generaron mayores dificultades.
“Hablando con otros técnicos de la MLS que ya jugaron contra ellos, eso fue algo que también les generó algunos problemas”, explicó.
El mensaje deja claro que Chicago espera un partido diferente al que disputó contra Cruz Azul.
Rayados tendrá muchas armas en el frente
El respeto de Berhalter tiene explicación en la plantilla que tendrá enfrente.
Monterrey puede utilizar a jugadores como:
Lucas Ocampos.
Orbelín Pineda.
Diego Rossi.
Jesús Manuel “Tecatito” Corona.
Hugo Cuypers.
La variedad permite a Matías Almeyda modificar posiciones y formas de ataque dependiendo del desarrollo del encuentro.
Chicago intentará impedir que esas piezas reciban con espacio cerca del área.
Hugo Cuypers tendrá un partido especial
Dentro de todos los nombres mencionados existe uno que Chicago conoce perfectamente.
Hugo Cuypers jugará por primera vez contra el Fire desde que dejó al equipo estadounidense para incorporarse a Monterrey en julio.
El atacante fue una figura importante de Chicago antes de convertirse en refuerzo albiazul.
Y el reencuentro llega apenas unas semanas después de su transferencia.
Leagues Cup destaca que Cuypers marcó tres goles durante la primera fase, incluyendo el tanto sobre la hora contra Nashville que mantuvo con vida a Monterrey y terminó siendo clave para su clasificación.
Berhalter ya había reaccionado al reencuentro con Cuypers
Cuando se confirmó que Monterrey sería el rival, Berhalter tomó con humor la coincidencia.
“Of course, right?”, reaccionó al conocer que tendría que enfrentar tan pronto a su antiguo delantero.
Después reconoció la dificultad de la eliminatoria y describió a Monterrey como “un buen equipo”.
Ahora, con el partido encima, el análisis ha pasado de la coincidencia a la estrategia.
Andrew Gutman destaca el peso de Monterrey
El defensa Andrew Gutman también habló del encuentro y reconoció la dimensión que tiene Rayados dentro del futbol mexicano.
Para el lateral estadounidense, enfrentar a clubes de Liga MX representa además un tipo de desafío diferente al habitual en la MLS.
Gutman destacó especialmente una característica que identifica en los equipos mexicanos:
su capacidad para mantenerse compitiendo incluso cuando un partido se complica.
“Para mí siempre es divertido jugar contra equipos mexicanos. Siempre lo disfruto”, señaló.
Y agregó:
“Una de las cosas que los caracteriza es que tienen mucha garra y rara vez se dan por vencidos”.
Chicago ya sabe lo que significa enfrentar a Liga MX
El Fire tuvo tres partidos contra equipos mexicanos durante la primera fase de la competencia.
Su actuación más importante ocurrió ante Cruz Azul.
Chicago se llevó aquel encuentro 2-1 con un gol en tiempo agregado, resultado que eliminó a La Máquina y confirmó al equipo estadounidense como el mejor clasificado de MLS.
Ese recorrido le permitió terminar con paso perfecto en la primera ronda.
Chicago fue el único club de MLS que ganó sus tres partidos de la Phase One.
Rayados llegó de forma mucho más dramática
El camino de Monterrey fue diferente.
El equipo de Almeyda necesitó recuperarse después de un inicio complicado y terminó consiguiendo el boleto de manera agónica.
La victoria contra Nashville SC, con un tanto tardío de Cuypers, permitió a Monterrey terminar dentro de los cuatro clasificados mexicanos.
Ahora no existe margen para cálculos.
El ganador pasa a Semifinales.
El perdedor queda eliminado.
Será el primer Chicago Fire vs Rayados de la historia
La eliminatoria tendrá además un dato particular.
Chicago Fire y Monterrey nunca se han enfrentado oficialmente.
El duelo de este martes será el primer choque registrado entre ambos clubes.
Rayados llega con marca histórica de 8 victorias y 7 derrotas en Leagues Cup, mientras Chicago registra cuatro triunfos y cuatro derrotas dentro del torneo.
Monterrey llega después de un tropiezo en Liga MX
El momento inmediato de Rayados tampoco es perfecto.
Los albiazules vienen de perder 2-0 frente a León en el Apertura 2026, resultado que terminó con una racha de tres victorias consecutivas en Liga MX.
La obligación para Almeyda será conseguir que esa derrota no tenga consecuencias en un torneo completamente diferente.
En Leagues Cup no existe posibilidad de corregir una semana después.
Chicago atraviesa uno de sus mejores momentos
Del otro lado aparece un equipo en ascenso.
Chicago llega al encuentro con cuatro victorias y un empate en sus últimos cinco partidos, mientras Monterrey acumula tres triunfos y dos derrotas en el mismo periodo.
El Fire no solamente tendrá el beneficio de jugar en su zona.
También llega con confianza después de haber superado con éxito sus enfrentamientos contra equipos mexicanos.
¿Cuándo juega Rayados contra Chicago Fire?
El partido se disputará este martes 25 de agosto en el SeatGeek Stadium de Bridgeview, Illinois.
El silbatazo inicial está programado para las 19:30 horas locales de Chicago, equivalentes a las 20:30 horas del Este de Estados Unidos.
El encuentro podrá verse por Apple TV.
Hay mucho más que una semifinal en juego
La Leagues Cup también entrega lugares para la Concacaf Champions Cup.
Los tres mejores equipos del torneo —campeón, subcampeón y ganador del partido por el tercer puesto— conseguirán clasificación al certamen continental.
Eso aumenta considerablemente el valor de cada ronda.
El ganador entre Rayados y Chicago avanzará a las Semifinales, programadas para el 1 y 2 de septiembre.
Chicago sabe dónde está el peligro
Berhalter no escondió su plan previo.
Rayados puede hacer daño por múltiples vías y Chicago intentará limitar principalmente la conexión entre sus mediocampistas y delanteros.
El respeto está ahí.
También la confianza de un Fire que ya eliminó a Cruz Azul y llega invicto en sus últimos cinco encuentros.
Pero enfrente tendrá a un Monterrey con una nómina que, según su propio entrenador, presenta una amenaza ofensiva superior.
Chicago ya estudió a Rayados. Ahora tendrá que demostrar si también puede detenerlo.
