Guadalajara estuvo a menos de 45 minutos de volver a levantar un título de Liga MX en el torneo Clausura 2023. Aquella final significó lo más cerca que ha estado Chivas de coronarse desde el Clausura 2017, cuando consiguió su estrella número 12.
El equipo rojiblanco era dirigido entonces por el serbio Veljko Paunovic, quien logró devolver al Guadalajara a una final y consolidar un proyecto que parecía tener continuidad. Sin embargo, siete meses después de aquella final perdida, su salida fue tan sorpresiva como inesperada.
En entrevista con Claro Sports, Paunovic rompió el silencio y explicó los motivos reales que lo llevaron a dejar a Chivas, reconociendo que, aunque se arrepintió, en ese momento tomó la decisión correcta.
“La verdad es que me arrepentí, aunque tengo que decir que cuando tomé la decisión fue por un tema personal y familiar. Me había entregado muchísimo; mi familia estaba en Chicago y prácticamente viajaba todos los días libres, tratando de que no se notara y sin que me afectara”, reveló.
El desgaste fue evidente. Paunovic confesó que durante su etapa con Chivas perdió cerca de 12 kilos en apenas 13 meses, una señal clara de que el agotamiento físico comenzaba a convertirse en un problema mayor.
“Al final perdí unos 12 kilos en los 13 meses que estuve en Chivas”, añadió.
El desgaste físico y mental, clave en su salida
De cara al Clausura 2024, el entrenador consideró que continuar al frente del equipo no era lo mejor ni para él ni para la institución. El cansancio físico ya estaba impactando su estabilidad mental.
“Noté un agotamiento. Tenía mucha responsabilidad para volver al tercer torneo y no estar bien físicamente, lo que luego me podía afectar mentalmente. He aprendido con los años a conocerme y a identificar cuando llego a un estado físico y mental en el que no puedo rendir como me gustaría”, explicó el estratega serbio.
La decisión marcó el fin de un proceso que ilusionó a la afición rojiblanca, pero que se quedó a un paso de la gloria en la Liga MX.
Su regreso al futbol mexicano… con Tigres
Tras una pausa de seis meses, Paunovic regresó al futbol mexicano, esta vez para dirigir a Tigres, donde también tuvo un periodo relativamente corto de un año.
Durante la misma entrevista, el técnico reveló un dato poco conocido: fue él quien inició las gestiones para la posible llegada del argentino Ángel Correa al futbol mexicano.
“Aunque no mucha gente lo sabe, yo inicié el proceso de traer a Correa. En la primera campaña me llamó Miguel Ángel Gil, directivo del Atlético de Madrid, y me pidió dejarlo para el siguiente torneo, porque ellos estaban en enero y no podrían hacer cambios. Yo sí lo pedí y quiero que se sepa”, afirmó.
Las declaraciones de Paunovic no solo reabren el debate sobre lo que pudo haber sido Chivas tras el Clausura 2023, sino que también confirman el alto costo físico y emocional que implica dirigir a un club de la exigencia del Guadalajara en el futbol mexicano.
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