Washington. Estados Unidos incautó este sábado un segundo buque petrolero que había atracado recientemente en Venezuela, confirmó la secretaria de Seguridad Nacional, Kristi Noem, a través de una publicación en la red social X.
“Estados Unidos seguirá persiguiendo el movimiento ilícito de petróleo sancionado que se utiliza para financiar el narcoterrorismo en la región”, escribió la funcionaria, quien precisó que la Guardia Costera estadounidense detuvo el buque antes del amanecer, con apoyo del Pentágono.
Bloqueo total a petroleros sancionados
La incautación ocurre pocos días después de que el presidente Donald Trump anunciara un “bloqueo total y completo” a todos los petroleros sancionados que entren o salgan de Venezuela.
“Estoy ordenando un bloqueo total y completo de todos los petroleros sancionados que entran y salen de Venezuela”, declaró Trump el martes pasado, reforzando su política de presión contra el gobierno de Nicolás Maduro.
Buques detenidos y exportaciones en caída
De acuerdo con datos de MarineTraffic, un petrolero con bandera de Panamá fue visto recientemente cerca de las costas venezolanas, aunque hasta el momento no se ha confirmado si se encontraba formalmente bajo sanciones estadounidenses.
Desde la primera incautación, las exportaciones de crudo venezolano han disminuido drásticamente, con buques cargados que permanecen en aguas del país sudamericano ante el riesgo de ser confiscados. Analistas advierten que se mantiene un embargo de facto, con millones de barriles detenidos.
Impacto en el mercado petrolero
Aunque muchos de los buques que transportan petróleo venezolano están sancionados, otros continúan operando, incluidos aquellos que mueven crudo de Irán y Rusia. Algunas empresas cuentan con autorizaciones especiales, entre ellas la estadounidense Chevron.
China es actualmente el mayor comprador de crudo venezolano, que representa alrededor del 4% de sus importaciones. En diciembre, los envíos superan los 600 mil barriles diarios, según estimaciones del mercado.
Por ahora, el mercado global se mantiene bien abastecido; sin embargo, si el embargo se prolonga, la posible pérdida de casi un millón de barriles diarios podría provocar un aumento en los precios internacionales del petróleo.
Presión militar y acusaciones
Desde la imposición de sanciones energéticas a Venezuela en 2019, comerciantes y refinadores han recurrido a una llamada “flota en la sombra”, integrada por petroleros que ocultan su ubicación o han sido sancionados por transportar crudo iraní o ruso.
La estrategia de presión de Trump contra el gobierno venezolano también ha incluido un incremento de la presencia militar estadounidense en la región, así como más de dos docenas de ataques contra embarcaciones en el océano Pacífico y el mar Caribe, cerca de Venezuela.
Por su parte, Maduro ha denunciado que esta concentración militar busca derrocar a su gobierno y tomar control de los recursos petroleros del país, miembro de la OPEP, que posee las mayores reservas probadas de crudo del mundo.
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