Londres.— La Agencia de Seguridad Sanitaria del Reino Unido (UKHSA) informó este lunes la detección de una nueva variante del virus mpox, antes conocido como viruela del mono, en un paciente que había viajado recientemente a Asia.
De acuerdo con la dependencia, esta nueva cepa presenta características mixtas de los clados 1 y 2, una combinación inusual que podría modificar su nivel de gravedad o facilidad de transmisión.
La UKHSA señaló que el hallazgo confirma el potencial evolutivo constante del virus y la necesidad de mantener una vigilancia genómica permanente.
“Nuestras pruebas genómicas nos han permitido detectar esta nueva variante del mpox. Aunque suele ser una infección benigna, puede ser grave”, explicó Katy Sinka, responsable de infecciones de transmisión sexual del organismo.
El mpox pertenece a la misma familia que el virus de la viruela y se manifiesta con fiebre alta, dolor corporal y lesiones cutáneas. En algunos casos, puede resultar mortal.
¿Qué se sabe de la variante?
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Combina elementos del clado 1 (el más severo) y el clado 2, predominante en brotes recientes.
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Su impacto y peligrosidad aún están en evaluación.
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El hallazgo fue notificado a la OMS y a socios internacionales.
Vacunación y panorama global
A pesar de que en 2022 se vivió un brote internacional sin precedentes, la OMS declaró en septiembre de 2023 que el mpox ya no constituye una emergencia sanitaria mundial, debido a la reducción en casos y muertes.
Reino Unido cuenta con un programa de vacunación rutinaria para grupos de riesgo, con una eficacia documentada del 75 % al 80 %.
Identificado por primera vez en 1970 en la República Democrática del Congo, el virus permaneció confinado en África durante décadas hasta que, en 2022, se extendió a países donde nunca había circulado.
La nueva variante refuerza la importancia de la vigilancia y la preparación ante posibles cambios en el comportamiento del virus.
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